2003年年底，信息产业部和中关村管委会在京联合宣布：历经5年，“星光中国芯工程”在数字多媒体领域以绝对的优势领先国际先进水准，位居全球计算机多媒体输入芯片第1名。“星光”芯片是如何入主世界多媒体芯片市场的呢？芯片研发负责人、中星微电子公司总裁邓中翰一语道破：“硅谷样板+政府支持”的模式是成功的关键。
“硅谷样板+政府支持”模式的确立
中国有不少高新科技项目都是由政府拨研发经费给指定的高校，其弊端往往是研发时间过长，且成果难以市场化，商业回报率非常低。星光芯片的研发同样也是由政府倡导，但其一开始就跳出上述窠臼，围绕市场需求，创新地走出“硅谷样板+政府支持”的道路。
《IT时代周刊》在采访中获悉，早在5年前，信产部在立项之初，就有一个信念：寻找一个既适合中国现在科技水平和生产能力，又具有巨大市场潜力的新领域，并以此作为突破口力争抢占该领域的世界领先地位。
为此，信产部副部长曲维枝特意到美国硅谷考察，并由全国人大副委员长周光召的介绍，会见了留美芯片专家邓中翰博士。全球芯片的格局已经比较明晰，美国在CPU芯片方面形成垄断，韩国、日本在存储芯片领域占有重要地位。那么，中国要发展芯片产业的出路在哪里呢？曲部长和邓博士深入分析了上述国家成功的原因：韩国集中选择先进国家不做的记忆芯片，成了该领域霸主；中国台湾集中攻占美国等国不做的芯片制造领域，成了最大芯片制造基地；印度则在软件业集中突破，成了软件大国。中国要想在国际IT产业链中找到自己的位置，也必须走差异化竞争，避开与芯片大鳄的正面竞争，寻找有市场潜力的项目来做。
达成共识后，邓博士同一批海外留学生回到中国组建中星微电子有限公司，由邓任总裁，在信产部的支持下，启动了“星光中国芯”工程。公司走的是“硅谷样板+政府支持”的商业模式：“硅谷样板”是指围绕市场需求，以高新技术攻关，引入风险投资机制创新，以市场驱动走向世界；“政府支持”主要是指政府给予一定先期投资，并提供相关保障。
围绕市场需求的科技攻关
邓中翰认为，公司的使命是不仅要掌握国际先进芯片技术，更要将技术产业化。中星微选取的突破口是数字多媒体芯片这个目前还未有领头羊的领域。这也是中星微在开发、摸索的过程中逐步明朗。在这过程中，邓认为有一思想始终不变，那就是“越是核心技术越要与市场结合，因为它的控制面宽。”
最初，中星微认为自己要进的领域是数码摄像芯片领域。因为在宽带网络日渐普及的情况下，图像处理、压缩及传输芯片会成为国际市场竞争的焦点；全球电脑销售增长很快，如果每1台电脑都安1个数码摄像头，那么市场容量将非常巨大。而当时市场只有十几万门集成度的芯片，英特尔、SUN、IBM等都未介入这个领域。中星微敏锐抓住这一商机，决定做超大规模专用摄像芯片。事实证明，中星微的判断没错，2001年，百万门级超大规模数字影像专用芯片——“星光1号”问世后，立即被三星、飞利浦等国际知名品牌厂家采用。
随着“星光”系列芯片产品的相继问世和投放市场，中星微越来越意识到自己的产品定位是数字多媒体芯片。邓中翰越来越肯定：“数字多媒体芯片技术是新兴的数字3C产业的核心技术，具有广阔的应用市场和巨大的发展空间，是我国芯片产业实现跃进式发展一个历史性的机遇和中国信息产业腾飞的绝佳突破口”。
中星微的研发始终瞄准全球市场，并集聚了众多相关领域的优秀人才，其中有不少是在跨国公司工作过的海归人士；还同北京软件产业促进中心、微软（中国）有限公司成立多媒体技术中心，采取联盟战略，博采众长。经过5年的努力，“星光中国芯工程”在数字多媒体领域尤其是在PC图像输入技术和市场领域实现了7大核心技术突破，居于国际领先地位。
“借船出海”的成功营销
科技攻关后，接下来最重要的是将成果商业化。有不少科研成果最终胎死腹中，并不是因为没有市场需求，而是缺乏必要的营销能力。星光芯片的市场情况如何呢？
“星光1号”成功后，作为全球第1个音频视频同体的图像处理芯片的“星光2号”被惠普、创新科技等所采用；用于移动通讯视频传送的“星光3号”，于2002年成为富士通制造的世界第1个手机控制机器人的视频处理核心芯片；移动多媒体芯片“星光4号”被全球第1大CDMA网络运营商美国SPRINT运营系统应用。支持电脑、移动存储、数码相机、彩信功能的“星光5号”则被惠普、三星、富士通、罗技、创新科技、联想等国际品牌大量采用，并被中国电信指定为可视通信芯片标准。惠普公司笔记本事业部高级市场总监切利昆则称：“我们对中星微的‘星光'芯片方案进行了严格的测试，发现该芯片在各项指标上均达到或超出了我们的技术标准”。
营销专家在接受《IT时代周刊》采访时表示：“星光”芯片在营销上充分运用了“借船出海”，把目标客户定位于国际知名品牌。国际知名品牌的青睐，给中星微带来巨大的直接经济利益；更重要的是，“星光”芯片借助这些知名品牌在全世界范围内建立起来的销售网和影响力，又迅速将自己的销售网络和影响铺展和传播到世界各个角落，从而树立了自己的强大品牌形象。
邓中翰还表示：为了让这些知名客户信赖并接纳“星光”芯片，中星微公司特意在硅谷设立研发中心，同时也更接近市场需求。
这种营销策略是高明的，知名客户选择“星光”，具有示范作用，其他企业也会跟着选择“星光”，像滚雪球一样，客户会越来越多。本刊记者获悉：“星光”芯片历经5代技术更新，目前全球销售已突破1000万枚，在国内市场的份额达80%，在国际市场的份额超过40%。市场覆盖欧、美、日、韩、台等16个国家和地区，产品广泛用于电脑视频、视频摄像、智能监控、彩信手机等多种行业。三星、飞利浦、惠普、罗技、创新科技、富士通、NEC、联想、波导、同方等国际知名企业都在大批量采用“星光”芯片。
面对下一轮的竞争
业内人士向《IT时代周刊》表示，非常看好中国多媒体芯片产品的市场前景。目前，宽带多媒体通信、移动多媒体、数码相机和高清电视等规模庞大的数字3C产业链正在形成，发展势头愈演愈烈，对多媒体芯片的需求极大。权威数据也表明多媒体芯片将以每年30%的速度快速增长，预计2005年将达到50亿美元。中国多媒体芯片的开发及产业化，将使中国在核心技术、产业国际标准及产业链所处的位置等方面拥有自己的发言权。邓中翰和中星微非常乐观：现在公司占有国际市场的40%，我们要在2004年达到60%的市场占有率。
为了达到这个目标，中星微将以与其他公司联盟的方式来提升自己的竞争力。中星微表示：“与其他公司达成策略联盟，将中星公司在IC设计领域的局部优势，转化成整个产业链的整体优势，以最具价格竞争力的产品进入国际市场。联盟公司为新技术提供市场，芯片公司为新市场提供技术”。
当然，同任何企业一样，中星微发展扩大的同时也遇到困难，邓中翰曾对媒体坦言：企业的生存风险基本解决。但公司还是具有扩大规模、资金与竞争的风险。此外，中星微成功了，自然会有人关注，把我们当做一个标杆进行追赶；我们时刻有危机意识，一直在寻找更多的优秀人才。
一时的胜利不代表永远的胜利，下一轮的竞争更加激烈！ |
