多媒体芯片：PC向手机跨越

    1999年，在信息产业部的提议和领导下，在原国家计委、科技部、原外经贸部、中国科协、北京市政府的共同努力下，中星微在北京中关村成立。中星微副总裁张辉介绍，公司成立之初就定位于数字多媒体芯片的研发，而这也正是信息产业部苦心成立中星微的目的所在。芯片技术是一个国家综合国力的重要标志，张辉认为，对中国来说在众多的微电子技术市场中找到一个能贴合市场需求同时又能做得出来的产品，就是多媒体芯片。其实，在当时的国际产业环境下，国际厂商留给中国企业的空档也就只有多媒体领域了。多媒体领域在当时正方兴未艾，国外厂商（英特尔、微软等）分别在CPU和软件领域里越来越强大，而他们的最终目标也是为了推动多媒体应用的发展，不妨顺其目标，并且在寻找实现这个目标过程中国外厂商还没有意识到的环节切入，这也正是中星微进入多媒体领域的最初设想。

    中星微的目标是要提供最好的多媒体产品。为此，经过5年的努力，中星微推出了星光1号至5号系列产品，在PC图像输入领域，2003年占据了全球40%的市场份额，今年的目标是将市场份额扩大到60%。而与此同时，中星微又有了野心，那就是在继续保持PC和手提电脑多媒体市场地位的同时，在接下来5年中，在移动通信领域的多媒体领域能占据一席之地。

    说起移动多媒体，自然不是窄带时期的概念了，而应该是以数据业务为代表的3G时代的最好应用。自然地，中星微将目光瞄向了3G多媒体芯片。

    一个被大多数人接受的事实是，许多应用，包括在电脑上、手机上的应用，都是基于多媒体平台来实现的，人们经常会在PC机上收到一些动画的内容，而以后在手机上收到的短信也会有动画的形式。人们欣赏音乐可以通过PC、通过MP3，而手机平台也会提供快速、及时、便宜、有效的音乐享受。最能体现这一点的就是手机铃声，每部手机都有个性化的铃声，而如何通过一个小小的芯片上把一个很大的电子琴的音乐放到手机里面，即所谓的移动音乐，中星微也在考虑。

    这只是中星微手机多媒体计划的一个内容，更重要的是在手机上能够为用户提供各种各样的多媒体服务。

    中星微对3G多媒体先有一个最简单的描述，那就是：1.多媒体信息的采集和播放，包括声音的摄取、播放都可根据不同的显示屏、手机彩屏、电脑的显示屏等各种各样的设备最好地播放出来；2.多媒体信息的合成技术，使摸拟的大自然的声音用于手机铃声，而不必担心会占据太大的空间，据说这种合成技术非常适应移动通信的使用；3.如何快速合成设计出2维、3维的图形；4.在压缩和传输方面，如何根据不同的目的网络的不同特性来找到最好的压缩办法，以便将文件传送给对方。也许这样的描述依然是抽象的，但其最终的目的再明白不过，那就是3G多媒体能为用户实现很多现在不能实现的应用。

    在戛纳，中星微已经展出了其针对3G多媒体的全系列产品，包括手机卡拉OK、手机摄像、自创个性化的64和弦铃声、移动音乐等。参加展会的由科技司、综合规划司、电信管理局、无线电管理局等官员组成的信息产业部代表团在这个特殊的环境中郑重表示支持中星微作为中国芯片企业进入国际3G市场。

    推动全球3G多媒体平台标准化

    MIPI（国际移动行业处理器联盟）是个国际组织，由诺基亚、意法半导体、德州仪器和ARM公司发起成立，其会员已经达到了39个，包括国外移动通信领域的几乎所有大的设备制造商、手机制造商和芯片制造商。MIPI联盟旨在确定并推动移动应用处理器接口的开放性标准。

    应该说，语音以外的移动应用，特别是是包括视频和音频在内的多媒体服务，是移动通信发展的方向，但作为连接外设的应用处理器目前仍然没有统一的接口标准，各个手机提供商只能各自为战。对于手机厂商而言，必须分别设计不同的接口，而芯片提供商的应用处理器通用性也大幅下降。这些无疑都增加了额外成本，而这些成本最终还是将转嫁给运营商和手机用户，这也将造成多媒体手机价格居高不下，运营商在移动数据业务的推广上步履艰难，对于大部分用户仍不富裕的中国更是如此。虽然GPRS和CDMA1X的网络趋于完善，更高数据传输速率的3G也正在提到议事日程，彩屏、和弦铃声以及具备数码相机等功能的多媒体手机被认为是3G时代手机的最佳配置，但同样，多媒体手机高昂的价格将是运营商移动数据业务普及的最大障碍。

    作为移动行业领导者的合作组织，MIPI联盟旨在确定并推动移动应用处理器接口的开放性标准的关系。而借助于MIPI致力于推动的移动应用处理器接口的开放性标准，MIPI可为移动应用处理器的标准硬件和软件界面确立规范，在整个行业价值链中鼓励开放性标准的采用，从而加速向移动用户推广新服务的进程。

    在这个组织里，中国的企业仅有中星微一个，而且还是最近才加入的。但不管怎么说，仅加入本身就意义非凡，那就是中国企业已经在参与移动通信相关标准的制定，而这将有利于中国未来3G的发展，使中国企业在整个3G芯片领域的地位得到提高。在这一点上，中星微甚至更有野心，“直接参与到MIPI才是个开始，国际标准化刚开始我们就参与进来，我们能与其他公司一起来制定运行规范，我们也希望将来在中国能够形成一种规范反过来能影响国际市场”，张辉说。

    对于3G，人们以前有所顾虑，那是因为中国在技术设备方面已经和国际上同拍，而在芯片领域，底气就不那么足了。因为3G时代，最终是应用的时代，而丰富多彩的应用不仅需要过硬的硬件设备和软件，更需要高质量的数据处理功能，芯片的作用就显得更为重要了。现在，中星微的参展和加入国际有关标准组织，已经在说明一个问题，那就是在正在布局的3G棋盘里，中国的芯片企业正在补进留给中国的空位，中国企业已经各就各位了。